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2013-06-18
關鍵字：英國、台灣、福利改革
王順民
中國文化大學社會福利研究所教授
中華民國晴天社會福利協會理事長
晴天電子發票愛心碼9595995
根據外電的報導指出：因應於後福利國家的各項發展性危機，這使得如何節食縮衣地開源節流，便成為包括英國在內的各個國家，所必須要嚴肅面對的變遷課題，對此，英國從今年（2013年）年開始的各項福利改革措施，是有它回應於台灣一地的参照意義。
基本上，英國相關的改革措施包括有設置所謂的『救濟金封頂』，亦即，從2013年4月15號起，16－64歲的就業適齡人員所領取的救濟金將會封頂，將不能超過普通工薪家庭平均收入的數額；除此之外，在政府所提供的福利房住宅部分，如果他們的福利房住宅面積超過所需，這些家庭所收到的住房救濟金額也將被減少，但是，有嚴重殘疾兒童、收養兒童或是現役軍人的家庭將不受這項政策的影響。
其次，亦制訂出有所謂的『救濟金漲幅封頂』，亦即，政府所發放救濟金的年度通脹漲幅要封頂在1%，以往的救濟金每年都會根據通貨膨脹率而增長一般是2.2%的漲幅，不過，因為經濟緊縮，因此，政府公共服部門工作人員的工資增長也都封頂在1%，自然亦擴及到包括失業救濟在內的社會福利救濟金，其通脹的漲幅也同樣封頂。
再則，從2013年4月開始，英國亦將實施一項PIP （personal independence payment)新的福利措施，此一所謂的個人獨立金將取代過去就業適齡人員的殘疾救濟金（DLA），估計將會有大約五分之一目前領取殘疾福利金DLA的人不符合申領PIP的資格，而可望2015-2016財政年度的殘疾福利金得以減少22億。
至於，從2013年4月開始，英國的地方政府稅福利（Council Tax Benefit）也將被廢除。這一福利政策以往是英國政府就業與退休金部門（DWP）全國統一制定的，也就是說，英國政府今年起向地方政府撥發的補貼款將減少10%，而地方政府亦不得不自行解決短缺的資金，此一地方稅福利地方化的改革方向，自然會壓縮到每一個家庭的實質補助收入。
最後，從2013年的4月底開始，英格蘭、蘇格蘭和威爾士也將以一種新的統一福利救濟金（Universal Credit），來取代包括低收入補貼（Income support）、失業救濟（Income-based jobseeker』s allowance）、就業收入補助（Income-related employment support allowance）、住房補貼（Housing benefit）、兒童稅收抵免（Child tax credit）以及就業稅收津貼（Working tax credit）等等的福利金。
準此，上述各項的福利改革方案，主要是用以突顯：在經費預算的層面上，樽節開支的權變措施，已經是一項不得不的發展趨勢，如此一來，包括弱勢在內的所有民眾，不斷被生養餵大的福利需求，自然是馬上出現所謂的相對剝奪感（relative deprivation），可能預見的是對於社會的發展性危機，亦是相關聯的衍生課題；連帶地，英國大幅度的改革措施，也有它對照於台灣一地的参考借鏡，比如說：
首先是從全有全無到比例原則的可能翻轉：是否宜設定領取救助金額的天花板上限，比如一次以核定補助五年為限，但是，從第一年到第五年這5年期間，每年的補助比例則是逐年縮減20％，亦即，採用自力更生的工作福利（workfare）概念以取代權利義務不對等的社會福利（welfare），事實上，在這裡所指涉出來的還是關乎到福利一事所糾結從自助、互助、協助到他助，彼此之間的比例關係，特別是集體性手段以滿足個別性需求之間的權責關係。
其次是從個別差異到一體適用的可能翻轉：過去從所強調因應於家戶人口、婚姻狀況或是特殊境遇等，以致於出現各種積極性的差別待遇，然而，此一隱含成本效能（cost effectiveness）的改變效果，終究還是無法抵擋著所謂道德危險（moral hazards）的人性誘因，乃甚至於淪為某種福利依賴（welfare dependence）的人性迷思，就此而言，幫助渡過難關的一套制度，自然有它因應人性轉頻而來的必要性變革。
最後是到民粹政治到公民政治的可能翻轉：面對各種的福利迷亂現象，固然可以標舉出要如何以對的行政團隊用對的方法手段，以便於在對的時機點來達到對的改革目的，但是，近代台灣一地的福利改革，何嘗不是侷限於所謂的民粹政治，以致於相互競價的福利大放送，演變成為不同福利之族群對立的惡質性發展，就此而言，回應於公民社會與民主政治的公民政治訴求，那麼，公共屬性的政治動員，就不應該只是在於定期選舉事務上，而是如何回歸到公共事務、公共治理、公民德性和公民政治的基本命題上，或許，這才是参照英國他山之石的借鏡所在。